あらすじ:存在の根源としての「食」を、CookとEatが究極的に探求する物語
序章:味覚の臨界
Cookは料理ができなくなっていた。
正確には、料理の意味を見失っていた。
「I cook… but why?(料理する…でもなぜ?)」
材料を手に取っても、それが何かわからない。野菜は野菜で、肉は肉。しかし、それらを「料理」することの意味が、急速に溶解していく。
Eatも異変を起こしていた。
「I eat… but what am I eating?(食べる…でも何を食べている?)」
味覚は機能している。甘い、辛い、苦い、酸っぱい、うまい。 しかし、それらの感覚が何を意味するのか、もはや理解できない。
第1楽章:解体
兄妹は向き合って座った。
間にあるのは、一個のリンゴ。
「これは何?」Cookが問う。
「Food(食べ物)」Eatが答える。
「食べ物とは?」
「What we eat(私たちが食べるもの)」
「なぜ食べる?」
「To live(生きるため)」
「なぜ生きる?」
「To eat(食べるため)」
循環論法に陥った。 食べるために生き、生きるために食べる。 その円環に、出口はない。
第2楽章:記号の料理
Cookは実験を始めた。
料理から「意味」を剥ぎ取る。
塩を「NaCl」として扱い、 肉を「タンパク質の集合体」として調理し、 熱を「分子運動」として加える。
完成した料理は、化学的には完璧だった。
Eatが口にする。
「I taste nothing(何も感じない)」
いや、正確には、すべてを感じている。 しかし、それらが「味」として統合されない。 バラバラの感覚が、口の中で浮遊している。
第3楽章:他者としての食材
ある朝、Cookは魚と向き合った。
「You were alive(君は生きていた)」
魚は答えない。当然だ。
「Now I’ll cook you(今、君を料理する)」
この暴力性。 他者の命を奪い、形を変え、自らの一部とする。
「I’m sorry… I must cook(ごめん…料理しなければ)」
しかし、Eatが静かに言った。
「Don’t apologize. Eat with gratitude(謝らないで。感謝して食べる)」
彼女は魚を丁寧に食べた。 一口一口に、かつて海を泳いでいた命の記憶を感じながら。
「I don’t just eat. I inherit(ただ食べるんじゃない。継承する)」
第4楽章:共食の奇跡
島の人々を招いて、食事会を開いた。
同じ料理を、同時に、同じ場所で食べる。
その瞬間、不思議なことが起きた。
全員の味覚が共鳴する。 一人が「美味しい」と感じた瞬間、その感覚が伝播する。 個別の「食べる」行為が、集合的な「味わう」体験となる。
「We don’t just eat together(一緒に食べるだけじゃない)」 「We become one through eating(食べることで一つになる)」
CookとEatは理解した。
料理と食事は、個人的な行為ではない。 それは、世界と自己の境界を溶かし、他者と混ざり合う、存在論的な儀式。
終章:永遠の食卓
夜、兄妹は静かに語り合った。
「I’ll keep cooking(料理し続ける)」
「Why?(なぜ?)」
「Because cooking is breathing(料理することは呼吸だから)」
息を吸うように材料を受け入れ、 息を吐くように料理を生み出す。
「I’ll keep eating(食べ続ける)」
「Why?(なぜ?)」
「Because eating is existing(食べることは存在だから)」
世界を取り込み、 世界の一部となる。
明日も料理する。明日も食べる。 その繰り返しの中で、存在の意味を問い続ける。
答えはない。 しかし、問い続けることに意味がある。
「We cook questions(問いを料理する)」 「We eat mysteries(神秘を食べる)」
CookとEatの探求は、終わらない。