落とした大切なもの
港の倉庫街は夕暮れ時の薄暗い光に包まれていた。BlankとGetは必死になって地面を探し回っていた。
「どこだ、どこに転がった！」Getが焦りを隠せない声で叫んだ。
事の発端は30分前。二人で船の修理に使う特殊な真鍮製のネジを運んでいた時のことだった。小さな袋に入った20本のネジ。それは近隣の島でも手に入らない貴重な規格のもので、これがなければマストの補強ができない。
「確かにこの辺りで袋が破れたんだ」Getが石畳の隙間を必死に覗き込んだ。「でも、小さすぎて…暗くなってきて全然見えない」
Blankは松明を手に取った。「これで照らしてみよう」
しかし、炎の光は不規則に揺れ、影ばかりを作り出す。石畳の凹凸、排水溝、積み上げられた樽の隙間。ネジが転がり込む場所は無数にあった。
「20本全部見つけないと」Blankが額の汗を拭った。「1本でも欠けたら、マストの強度が保てない。嵐が来たら折れてしまう」
「ぼくのせいだ」Getが拳を握りしめた。「もっと注意深く運べばよかった」
二人は這いつくばるように探し続けたが、見つかったのはたった3本。残り17本がどこに散らばったのか、見当もつかない。
「このままじゃ出航できない」Blankが立ち上がり、辺りを見回した。「でも、暗くなったらもう…」
その時、Getが倉庫の隅にある何かに気づいた。「Blank、あそこに何かある」
静かに座る水色の髪の人形
古い漁網が積み上げられた隅に、一体の人形が座っていた。
水色の長い髪をした女性の人形。両手を膝の上に置き、じっと一点を見つめるような姿勢で固まっていた。その半開きの瞳は、まるで見えないものを見ようとしているかのような、独特の集中力を湛えていた。
人形の表情は静謐で、しかしどこか孤独な雰囲気を漂わせていた。周りの喧騒から切り離されたように、ただひたすら何かを観察し続ける者の姿がそこにあった。
「なんだか…寂しそうな人形だな」Getがつぶやいた。
Blankは人形に近づいた。不思議なことに、この人形の視線の先には、ちょうど自分たちが探していた辺りがあった。まるで、ずっと前から何かを探し続けていたかのように。
名前を呼ぶとき
Blankが人形の前に膝をついた瞬間、頭の中に静かな声が響いた。
『わたしの名前を呼んで』
その声は囁きのように小さく、しかし澄み切っていた。孤独の中で研ぎ澄まされた、観察者の声。
名前が自然に浮かんできた。見ることに特化した存在の名前。
「See」
Blankが名前を呼ぶと、人形の半開きの瞳がゆっくりと完全に開いた。水色の髪がさらりと揺れ、固まっていた指先がかすかに動いた。
「…やっと」Seeが初めて息をした。「やっと、わたしを見つけてくれた」
観察力が問題を解決する
Seeは立ち上がると、すぐに地面を見渡した。その瞳は、普通の人とは違う輝きを放っていた。
「I can see them（見える）」彼女が静かに言った。「真鍮のネジでしょう？全部で20本」
「え？」Blankが驚いた。「どうして数まで…」
「I see the trail（痕跡が見える）」Seeは地面を指でなぞった。「転がった跡、微かな傷、光の反射。全部つながってる」
彼女は素早く動き始めた。「See that crack?（あの割れ目が見える？）そこに4本」
Getが慌てて確認すると、確かに石畳の細い割れ目に4本のネジが挟まっていた。
「排水溝の縁、See the scratches?（傷が見える？）」Seeは次々に指差した。「ネジが跳ねた跡。その先に6本」
松明の光では見えなかった微細な痕跡を、Seeは次々に見つけていく。
「Do you see what I see?（わたしが見てるものが見える？）」彼女は樽の下を覗き込んだ。「影の濃さが違う。そこに3本隠れてる」
15分も経たないうちに、19本のネジが見つかった。
「残り1本…」Seeの眉がぴくりと動いた。「Wait, I see something（待って、何か見える）」
彼女は突然立ち止まり、空を見上げた。「カラスの巣。あの鳥、光るものが好き」
倉庫の屋根を見ると、確かにカラスの巣があった。Getが棒を使って確認すると、最後の1本が藁の間から出てきた。
「You can see everything!（君は何でも見えるんだね！）」Getが感嘆した。
「I see details（細部が見える）」Seeは少し悲しそうに微笑んだ。「でも…I can’t see what matters most（一番大切なものは見えない）」
「それって？」Blankが尋ねた。
「人の心」Seeは俯いた。「物は嘘をつかない。痕跡は正直。でも、人の感情は…I wish I could see（見えたらいいのに）」
見えないものを見たいという願い
全てのネジを回収し、三人は倉庫の前に座り込んだ。安堵の空気が流れる中、Seeの瞳から不意に涙がこぼれた。
「ごめんなさい」彼女は慌てて涙を拭った。「変よね、急に泣いたりして」
「See？大丈夫？」Blankが心配そうに覗き込んだ。
「I finally see it（やっと見えた）」Seeは震える声で言った。「あなたたちの安堵の表情、感謝の眼差し。今まで物ばかり見てきたけど、人の温かい感情を見るのは…初めて」
Getが優しく言った。「君のおかげで助かったよ。本当にありがとう」
「Let me see more（もっと見せて）」Seeは涙を拭いながら微笑んだ。「こんな気持ち、もっと見てみたい」
彼女は立ち上がり、夕暮れの空を見上げた。「I used to see only things（物しか見てこなかった）。でも今日、I see something new（新しいものが見えた）。仲間っていうもの」
新しい仲間を迎える
「See、一緒に船に乗らない？」Blankが提案した。「君の観察力は航海に必要だ」
Seeは驚いて後ずさった。「わたし？でも、人付き合いは苦手で…」
「航海には見張りが必要なんだ」Getが説明した。「暗礁、天候の変化、他の船の動き。See the danger before it comes（危険を事前に見つける）ことができる人が必要」
「それに」Blankが付け加えた。「君は物だけじゃなく、人の温かさも見たいんでしょう？」
Seeは長い沈黙の後、恐る恐る尋ねた。「本当に…わたしでいいの？」
「Can’t you see?（見えない？）」Getが笑った。「ぼくたちは君が必要なんだ」
「I see your sincerity（あなたたちの誠意が見える）」Seeは初めて心から笑った。「分かった。I want to see the world with you（あなたたちと世界を見たい）」
彼女は振り返り、薄暗い倉庫街を見渡した。「I’ve seen enough loneliness（孤独は十分見た）。これからは、I’ll see adventures（冒険を見る）」
今回のキー表現
- I can see it – 見える（発見・認識）
- Do you see? – 見える？分かる？（理解の確認）
- I see the problem – 問題が分かった（状況把握）
- Let me see – ちょっと見せて／考えさせて（確認要求）
- See you later – また後で（別れの挨拶として定着した表現）
観察することで世界とつながるSeeが、新たな仲間として加わった。物を見つける能力だけでなく、人の心まで見ようとする彼女の成長は、これからの航海でさらに深まっていくだろう。「見る」という言葉には、単に視覚だけでなく、理解や発見、そして人との絆を深める力があることを、Seeは教えてくれた。